La situation sanitaire de ces dernières semaines nous a contraint à une longue période de confinement. Depuis le 2 juin 2020, nous pouvons à nouveau circuler et profiter librement de nos belles plages.
Mais attention, la COVID-19 ne doit pas nous faire oublier un autre danger insidieux : Le courant d’arrachement. Une belle après-midi à la plage en famille peut vite tourner au drame si on ne connaît pas les dangers qui nous entourent.
Quelques chiffres :
La France compte 5 500 km de littoral.
En 2018, nous avons déploré 448 noyades accidentelles au bord des côtes, dans la bande des 300 mètres.
93 de ces 448 victimes de noyades accidentelles sont décédées des suites de cette noyade.
Qu’est-ce que le courant d’arrachement ?
Par leurs actions, les vagues et le vent emportent vers le large le sable fin des plages.
Des bancs de sable sont ainsi formés, parallèles à la plage, créant des cuvettes naturelles, appelées baïnes.
À marée montante et descendante, les vagues passent par-dessus les bancs de sable et remplissent les baïnes. Avec le reflux des vagues, les baïnes se vident et forment un fort courant. C’est le courant d’arrachement ou connu également sous le nom de sortie de baïnes.
Les périodes les plus dangereuses sont surtout aux 2e et 3e heures de la marée montante et aux 4e et 5e heures de la marée descendante.
Figure 3: https://www.nageur-sauveteur.com/article/baine
Ce phénomène est tout particulièrement présent sur les plages de Vendée et de Nouvelle Aquitaine. On peut aussi le retrouver en Bretagne et sur les côtes de la Manche. On ne parlera pas de baïnes mais de bâches. Sur la côte sableuse Aquitaine, on trouve une baïne tous les 350 à 400 m, soit environ 600 baïnes réparties le long du rivage.
Figure 4: https://www.lacanau.fr/actualite/le-danger-des-baines/
Figure 5: https://about-france.com/fr/cotes-francaises.htm
Quels sont les risques et les dangers encourus ?
Les baigneurs et les jeunes enfants sont souvent attirés par les baïnes. Les vagues y sont moins fortes, l’eau peu profonde et plus chaude. Malheureusement, c’est à cet endroit que le courant d’arrachement se cache. Le nageur, pris dans ce courant pouvant aller jusqu’à 15km/h, ne se rend pas compte immédiatement qu’il est emporté rapidement vers le large.
Lorsqu’il veut revenir sur la plage, à son point de départ, il tente en vain de nager à contre-courant. Il s’épuise vite, puis panique. Si personne ne vient à son secours et s'entête à vouloir revenir directement vers la plage, il finit par se noyer, à bout de force.
Quels sont les bons réflexes à adopter ? Et tout d'abord, comment repérer les secteurs à risques ?
Tous les nageurs-sauveteurs vous le diront, la meilleure chose à faire est de rester dans les zones de baignade surveillées et de respecter la signalisation prévenant de la présence de ces courants.
Figure 6 : https://www.facebook.com/PrefetNouvelleAquitaine33/photos/a.1218105924941276/2354107724674418/ 
Figure 7: https://www.nageur-sauveteur.com/article/signalisation-baignade
Figure 8: https://www.lacanau.fr/actualite/le-danger-des-baines/
Si toutefois vous décidez de nager en dehors de ces zones, le premier réflexe à adopter c’est d’observer la mer avant de rentrer dans l’eau. Il est primordial d’éviter les zones calmes et sans vagues.
Comment s’en sortir ?
Malgré tous ces précieux conseils, si vous vous retrouvez emporté par le courant, surtout ne paniquez pas !
- Gardez votre calme, laissez-vous porter par le courant.
- Manifestez-vous pour que l’on vienne vous porter secours.
- Pas la peine de nager à contrecourant, vous allez vous fatiguer inutilement.
- Une fois sorti du couloir de courant d’arrachement, nagez parallèlement à la plage puis profitez de la poussée des vagues pour revenir sur le bord.
Figure 9: https://blog.surf-prevention.com/2012/07/18/courant-de-baine/
Si vous voyez un nageur en péril, alertez immédiatement les nageurs-sauveteurs.
N’essayez pas de lui porter secours vous-même, vous seriez à votre tour en danger et le travail des secours n’en serait que plus difficile.
Sources:
https://www.biscagrandslacs.com/decouvrir/evadez-vous/plages-et-securite
http://societedesauvetage.org/courant-darrachement/
https://www.snsm.org/les-courants
http://eduterre.ens-lyon.fr/thematiques/hydro/littoral-1/le-littoral-des-territoires-menaces#enjeux
https://about-france.com/fr/cotes-francaises.htm
https://www.science-et-vie.com/questions-reponses/pourquoi-les-baines-sont-elles-un-danger-pour-les-baigneurs-9695
http://www.observatoire-cote-aquitaine.fr/Publication-d-une-nouvelle-video-sur-les-baines-en-Aquitaine
https://www.sauveteur-aquatique.fr/comprendre-locean/les-baines/
https://www.youtube.com/watch?v=5giNKiU1ank
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